Le nombre de cas de polio atteint son chiffre le plus bas

Entre janvier et octobre 2011, 502 cas de poliomyélite ont été enregistrés dans le monde. Cette année, sur la même période, ce chiffre tombe à 177. C’est la première fois depuis 1988 qu’il est aussi bas, ce qui donne de l’espoir aux experts travaillant à l’éradication de cette maladie. Touchant principalement les enfants, elle provoque une paralysie totale en quelques heures.

Des foyers subsistent au Nigéria, en Afghanistan et au Pakistan

Cependant il ne faut pas crier victoire tout de suite : un virus très contagieux est à l’origine de la polio. Il se développe dans l’intestin et peut quitter le corps humain en se fixant aux selles, infectant ainsi l’eau. Une personne entrant en contact avec de l’eau contaminée s’expose au virus, et c’est ainsi que débute une épidémie… Par ailleurs, dans les pays où la polio subsiste (Nigéria, Afghanistan et Pakistan), les populations présentent une certaine méfiance à l’égard des programmes de vaccination.