Le déni de grossesse
Qu'est ce que c'est?
Une femme enceinte peut ne pas prendre conscience de sa grossesse : c'est ce qu'on appelle le déni de grossesse. Il peut être partiel ou complet.
Partiel, la femme a conscience qu'elle est enceinte. Elle s'en est rendu compte par les premiers signes physiologiques qui accompagnent une grossesse (absence de règles, malaise...). Mais parce que cette grossesse l'effraie ou qu'elle la refuse, elle la dissimule à son entourage et se la cache à elle-même : elle ne se fait pas suivre médicalement, n'a recours à aucun examen et vit au jour le jour sans se préoccuper de la suite des évènements. La plupart du temps, elle ne prend pas beaucoup de poids ou cache ses rondeurs.
Un déni complet est plus grave. La future mère sent qu'il se passe quelques chose en elle mais occulte totalement cette réalité. Le déni total peut se caractériser par une absence quasi-totale de prise de poids, des saignements réguliers qui peuvent faire penser à des menstruations, une absence de signes physiologiques annonciateurs d'une grossesse (malaises, nausées...). Elle ne sent pas non plus son bébé bouger.
L'entourage ne se rend donc compte de rien : comme aucun signe physique ne laisse envisager une grossesse, le compagnon ou même les médecins ne soupçonnent rien. Et au fur et à mesure, la future maman elle-même se persuade que rien ne se passe.
Qui est touché?
Selon des études de certains psychiatres, le déni partiel touche particulièrement des adolescentes, principalement motivées par la peur que l'entourage (parents, amis...) ne s'en aperçoive. En général, c'est lors d'un examen médical ou d'une simple visite chez leur médecin qu'elle prenne conscience de la réalité.
Le déni total peut concerner toutes les femmes de tous les âges, même les femmes déjà mamans. Le principal danger est le moment de l'accouchement auquel les femmes ne s'attendent pas du tout. Il peut s'accompagner d'un moment de grande angoisse puis de sidération face à ce constat soudain : un enfant vient de naître ! L'accouchement se passe souvent dans des conditions dangereuses pour le bébé, sans hygiène ni équipe médicale. Et, prise de panique, la femme peut alors avoir le réflexe de cacher l'enfant quelque part, afin de continuer à occulter cette réalité. La vie de l'enfant est alors en danger.
Les causes du déni
Elles sont pour le moment difficiles à déterminer avec exactitude. Le déni est d'origine psychologique et nécessite, une fois que le déni est reconnu ou que l'enfant est né, une prise en charge psychologique.
Deux observations s'opposent pour décrire ce trouble : serait-ce un trouble purement psychologique, qui prend sa source dans l'inconscient, où la femme ne parvient pas à s'imaginer mère ? Ou bien une cause d'ordre socioculturel, où par manque d'éducation, la femme ne saurait pas reconnaître spontanément les signes d'une grossesse ?
La question de l'entourage se pose aussi : la plupart du temps, il ne se rend compte de rien. Certains médecins pensent que la force du déni est telle qu'elle entraîne la famille et les amis avec elle. La femme peut se montrer tellement convaincante dans son rôle que personne ne soupçonne une grossesse. D'autres médecins accusent directement les compagnons, qui ne seraient pas assez informés et pas assez attentifs aux changements physiques et psychologiques de leur compagne.