Méningite B : bientôt un vaccin ?

Perte auditive, séquelles neurologiques, décès : la méningite B, qui touche essentiellement les jeunes enfants, les ados et les jeunes adultes, est la forme la plus meurtrière de ces maladies. Foudroyante, peu simple à diagnostiquer (ses symptômes s’apparentent à ceux d’une banale grippe), elle est donc difficile à prendre en charge à temps. Pour couronner le tout, si des vaccins contre la méningite de type C ou la méningite à pneumocoques existent, aucun moyen de prévenir la méningite B n’existait jusqu’à présent !

Cela pourrait changer avec l’autorisation de mise sur le marché européen accordée à un vaccin du laboratoire suisse Novartis. Baptisé Bexsero, il pourra être injecté dès l’âge de 2 mois et jusqu’à 24 ans. Après une période probatoire d’observation, les pays européens décideront s’il y a lieu ou non d’inclure Bexsero dans les calendriers vaccinaux et de l’ouvrir au remboursement par la Sécurité sociale. Chaque année, 500 personnes sont atteintes par la méningite B, et environ 30 en meurent.