L'école : la scolarisation précoce (TPS)

La classe de TPS (Toute Petite Section) fait découvrir aux enfants de 2 ans l'univers de l'école maternelle pour les socialiser à l'extérieur de leur famille. Les tenants du système considèrent qu'un éveil intervenant plus tôt dans la vie de l'enfant va contribuer à un meilleur développement de ses capacités cognitives. Derrière cette volonté se profile également la question de la garde, sachant qu'entre deux et trois ans, il n'y a plus vraiment de places dans les crèches.

Une classe de TPS n'impose pas d'horaires. Les activités sont concentrées sur quatre thèmes :

• découvrir le langage,
• savoir vivre ensemble,
• agir/s'exprimer avec son corps,
• développer son sens imaginatif.

L'école à 2 ans se révèle profitable si certains critères sont réunis :

- présence d'un véritable projet éducatif (la TPS ne doit pas être une garderie améliorée),
- l'enfant manifeste le désir de rejoindre ses petits camarades,
- le nombre d'enfants inscrits est en rapport avec le nombre d'adultes.

Un enfant de deux ans est-il semblable à un enfant de trois ans ?

Les détracteurs des TPS voient un fossé entre l'enfant de deux ans et celui de trois ans. Ils reprennent en cela le point de vue de Françoise Dolto qui écrivait dans La Cause des Enfants (1985) : « Quand on dit 2 ans et 3 ans, c'est comme si on disait 12 ans et 25 ans. »

Sur un plan purement statistique, dans l'ensemble, les écoliers entrés à l'école maternelle à deux ans ne réussissent pas mieux leur scolarité que les autres. Ils bénéficient jusqu'au CP d'une petite avance qui s'érode en fait dès l'entrée en sixième.

Enfin, il ne faut pas oublier que la scolarisation des petits de deux ans se fait d'abord en fonction des places disponibles. Dans certaines régions, il n'y a tout simplement pas de classes TPS. Ce choix de scolarité, qui doit rester le fait de la famille, ne s'applique donc pas à tous les enfants et n'est pas présent dans toutes les écoles.