A 8 ans, elle a encore le corps d’un bébé

Gabrielle a l’apparence d’un bébé de 6 mois : elle ne pèse que 5 kilos, porte encore des couches, est totalement dépendante de ses parents, qui l’habillent en taille 3-6 mois. Sa maladie est rarissime et reste une énigme pour la plupart des chercheurs.

Elle n’est pourtant pas le seul cas recensé : ainsi, une brésilienne de 31 ans a l’apparence d’un enfant de 2 ans ; un américain de 29 ans ressemble à un garçonnet de 10 ans… Dans chacun des cas, les autres atteintes, mentales notamment, sont variables, mais tous ont en commun ce corps qui semble ne pas vieillir.

Ce qui intrigue le plus les chercheurs, c’est justement cela ! Ces malades pourraient-ils être, en quelque sorte, "immortels" ? Le cas le plus mystérieux est celui d’une américaine de 20 ans, Brooke Grinberg. Avec ses 7 kg et ses 76 cm, et son âge mental estimé de 9 à 12 mois, elle semble entrer dans la même catégorie que les autres. Et pourtant : durant sa petite enfance, elle survécut à pas moins d’un AVC (accident vasculaire cérébral), d'une tumeur au cerveau et de plusieurs ulcères perforants à l’estomac ! A chaque fois, elle a semblé guérir spontanément, sans conserver de séquelles, comme si son corps avait la capacité de se régénérer…

Photo © Matt Wicks/TLC