Accouchement : l'impressionnante transformation du crâne de bébé !

On savait que le crâne du nouveau-né est souple et mobile, lui permettant de naître par voie basse ; d'ailleurs, la forme de sa tête est souvent parlante juste après l'accouchement ! Mais que se passe-t-il vraiment au niveau de la boîte crânienne et du cerveau pendant sa progression vers le monde ?

Grâce à l'IRM (Imagerie par Résonance Magnétique), des chercheurs du CHU de Clermont-Ferrand ont mis en évidence toutes les phases de déformation par lesquelles passe la tête du bébé tout au long de l'accouchement. Le résultat, sous forme d'images en 3D, est impressionnant et a été publié dans la revue scientifique PLOS One le 15 mai dernier.

Sept femmes se sont prêtées à l'expérience : durant leur accouchement, et particulièrement pendant la seconde phase, où le fœtus s'engage dans le col de l'utérus, des clichés IRM ont été pris. Au passage du bord supérieur de l'os pubien, les 7 bébés ont connu des déformations crâniennes en "pain de sucre", les sutures libres de la boîte crânienne se déplaçant vers le haut, tandis que la tête est comprimée latéralement. C'est ce que les médecins appellent le "moulage crânien".

La principale information apportée par ces images est que les fœtus connaissent une pression crânienne encore plus importante qu'on ne le pensait au moment de naître, entraînant parfois de petites hémorragies au niveau du cerveau ou de la rétine, en règle générale sans aucune gravité. ll semblerait que certains enfants aient un crâne acceptant davantage la déformation que d'autres ; ainsi, certains bébés retrouvent très rapidement une tête ronde, tandis que d'autres conservent une déformation, parfois durant des mois.