En vacances : expliquer et prévenir l'hydrocution

Qu'est-ce qu'une hydrocution ?

L'hydrocution est aussi appelée syncope thermo-différentielle. Elle se produit lorsque la différence de température entre l'eau et la peau est trop importante.

Le corps lutte alors pour garder sa chaleur et ralentit le rythme cardiaque. Le cerveau n'est plus suffisamment alimenté en oxygène, ce qui provoque un évanouissement. Le risque est donc de se noyer en perdant connaissance dans l'eau.

Quand se produit-elle ?

L'hydrocution a lieu lorsque la température de la peau est trop élevée par rapport à celle de l'eau.

Une trop longue exposition au soleil, un effort physique avant la baignade ou une entrée trop brusque dans l'eau peuvent donc provoquer une hydrocution. La digestion après un repas élève elle aussi la température corporelle.

Comment l'éviter ?

Pour éviter l'hydrocution, il suffit de respecter certains gestes simples et de se rappeler que nous montrons l'exemple que nos enfants vont suivre.

Expliquez à votre enfant qu'il doit éviter de se baigner dans les deux heures suivant le repas pour attendre la fin de la digestion.

Montrez-lui qu'il doit d'abord se mouiller la nuque, les bras et la tête avant de se jeter dans l'eau. Jouez à vous éclabousser avant de vous baigner. C'est un bon moyen de se rafraîchir tout en s'amusant avant d'entrer totalement dans l'eau.

Rappelez-vous qu'un enfant qui se baigne doit être constamment surveillé.

En savoir plus :

Le guide édité par l'INPES, pour des baignades en toute sécurité !