Les troubles du comportement : la dépression chez l'enfant

Les symptômes avant 24 mois

Jusqu'à deux ans, les signes les plus récurrents sont :

• un état de prostration,
• un regard éteint,
• l'isolement,
• l'indifférence à l'entourage,
• l'absence de manifestations d'éveil,
• la non-participation aux jeux des tout-petits,
• mouvements de balancement du corps,
• retard des grandes acquisitions psychomotrices,
• retard de l'acquisition du langage,
• anorexie,
• troubles du sommeil.
  

Les symptômes après 24 mois

Bien sûr, tous ces signes ne se manifestent pas forcément ensemble, mais ils témoignent d'une tendance à la dépression quand ils persistent au-delà de quelques mois. A partir de 24 mois, quand le petit commence à s'exprimer, les manifestations prennent un ton différent. On continue à observer les symptômes dépressifs évoqués précédemment, auxquels viennent s'ajouter :

• un comportement agressif,
• une attitude de lutte,
• des troubles de la sociabilité,
• des difficultés à s'autonomiser,
• une énurésie prolongée.

Les raisons de la dépression

Le thème de la perte est très fréquent chez l'enfant dépressif, qu'il s'agisse d'une perte définitive (décès), prolongée (séparation), ou temporaire (éloignement d'un parent).

Entre 12 mois et 36 mois, les séparations brutales sont génératrices de grandes angoisses. Enfin, la frustration affective ou bien une éducation excessivement sévère sont aussi susceptibles de provoquer un état dépressif.