Bien choisir les premiers livres

Depuis quelques années, les libraires ont beaucoup enrichi leurs rayons « jeunesse » avec des livres spécialement dédiés aux bébés de moins de 6 mois. A ce moment-là, bébé a une façon bien à lui d'appréhender la lecture.

Quels styles de livres est-il susceptible d'apprécier ?

Toutes les réponses dans notre guide d'achat.

Quels livres pour un bébé de moins de 6 mois ?

Choisir un livre pour un tout petit bébé n'est pas chose aisée. Un livre ne fait pas de musique et n'émet aucune lumière magique...

Vous vous dites peut-être : « Les autres jouets, peluches, doudous et jouets interactifs ont de sérieux avantages sur ce livre que je veux lui offrir. Va-t-il ne serait-ce que le regarder ? »

Bien sûr qu'il va le regarder ! Et plutôt deux fois qu'une !

Le livre a toutes ses chances auprès de bébé, très naturellement curieux et avide de découvertes. Encore faut-il savoir taper juste et choisir le livre adapté à son âge.

Avant 6 mois, vous miserez donc sur les images, les couleurs et les textures rigolotes. Et puis, aujourd'hui, les livres peuvent aussi faire de la musique et de la lumière.

Pour commencer, voyons ce qui plaît à bébé dans les livres qui constitueront sa bibliothèque.

Les livres à regarder

A partir de 3-4 mois, bébé distingue surtout les contrastes et les couleurs vives.

Vous vous orienterez donc vers des modèles de livres très colorés : des rouges francs, des jaunes vifs, des verts chatoyants, des bleus profonds... seules les couleurs franches attireront l'œil encore mal exercé de bébé.

Le meilleur des contrastes : le noir et blanc.

Plus encore que les couleurs, ce sont les contrastes que bébé réussit à distinguer. Des éditeurs ont donc joué leur va-tout avec des collections entièrement en noir et blanc. L'idée est excellente !

Simples, clairs et précis !

Tels doivent être les dessins et images qui défileront sur les pages des livres de bébé.

On favorisera donc les livres avec une seule image par page. Les premiers imagiers correspondent parfaitement à ce besoin de simplicité.

Les livres photos ou livres de naissance

Vous trouverez même des livres photos pour tout-petit : de vraies photos lui évoqueront sans aucun doute ces choses qu'il a déjà vu « pour de vrai ».

Bonne idée aussi, constituer un livre photo vous-même avec une page dédiée à chacun des membres de la famille. Il les reconnaîtra tous !

Vous pouvez aussi feuilleter son livre de naissance et évoquer avec lui ses premiers jours de vie, votre séjour à la maternité, la première rencontre avec mamie, la première photo avec son grand frère ou sa grande sœur...

Du texte ou pas ?

Pas besoin de beaucoup de texte dans un livre pour les moins de 6 mois. Certaines personnes conseillent même de choisir les livres sans texte du tout. Pourquoi pas, même si une petite phrase sera un soutien de choix pour papa et maman : quelques mots poétiques et hop, l'imagination s'envole.

Les livres à toucher

Le toucher est l'un des sens les plus magiques qui soit pour bébé : au bout des doigts, dans la paume des mains, les sensations au contact de toutes ces matières attireront forcément son attention.

Les livres à caresser répondent justement à cette curiosité tactile : au fils des pages, bébé touche et découvre une nouvelle matière.

Dans ces livres, parmi les préférés des mamans et des papas, une image d'aile de canard est agrémentée de plumes ; une cuirasse de dinosaure par un plastique un peu rugueux ; un mouton par de la laine épaisse... bref, c'est le monde des sensations tactiles qui s'ouvre à bébé. Environ 10 €.

Plus généralement, les livres d'éveil pour les moins de 6 mois sont :
- en tissu : très doux, souples, lavables ;
- en carton : toutes les pages sont rigides (pas question de laisser des pages en papier entre les mains de bébé qui a une fâcheuse tendance à tout mettre à la bouche). Les premiers mois, les livres en carton seront essentiellement manipulés par les parents pour éviter à bébé de se faire mal en se tapant avec le livre.

Les livres à manipuler

Ne soyez pas trop impatient(e) de mettre votre livre de jeunesse préféré entre les mains de bébé. Il va adorer manipuler et tripoter les livres, donc, ils doivent être solides et souples à la fois.

Ils doivent aussi être rigolos :
- certains livres fonctionnent avec des languettes : maman (ou papa) tire sur la languette et un personnage apparaît. Environ 7 € ;
- des livres marionnettes : ce sont des livres équipés d'une marionnette. Vous glissez un doigt et le petit sujet s'anime. Dans un autre format, le livre marionnette où vous glissez la main main à l'intérieur. Il existe des versions requins ou encore taupe, coccinelle, singe... Environ 5 €.

Les livres interactifs

Le livre interactif est un grand classique du jouet d'éveil et il existe aussi pour les moins de 6 mois. Les modèles de livres interactifs pour les moins de 6 mois ont des pages en tissu très épaisses et sont équipés d'un système à piles qui diffuse mélodies et lumières à mesure que les pages se tournent. Ils émettent aussi des bruits d'animaux : « meuh », fait la vache ; « hi han » l'âne ; « miaou » le chat...

Vraiment adaptés à bébé, ils sont équipés d'attaches qui permettent de laisser le livre à portée de bébé sur les barreaux du lit ou sur le siège auto. Ces livres musicaux sont l'idéal pour attirer l'attention de bébé, fan de musique depuis qu'il est dans le ventre de sa maman. Entre 15 et 30 €.

Comment lire avec bébé ?

Les premières rencontres de bébé avec les livres se feront en compagnie de papa ou de maman. Mais où ?

- Sur les genoux de maman, c'est le must ! La position allie contact physique et contact auditif. Maman tient le livre devant bébé qui a toute liberté pour le toucher, le retourner, le manipuler... mais pas le jeter ! Tout près de son oreille, maman raconte ce qu'elle voit.
- Dans le lit, allongé sur le dos, maman tient le livre au-dessus de la tête, façon mobile, et feuillète le bel objet.
- Sur le tapis d'éveil pourquoi pas, l'un face à l'autre, quand bébé saura se tenir assis.
- Dans le bain. Le livre de bain est dans toutes les maisons de bébé. En plastique ou même en tissu, il accompagne bébé jusque dans la baignoire. Ces livres racontent souvent des histoires aquatiques : un poisson qui nage, un requin qui a faim, un crabe sur la plage...
- Mettez le ton ! Le ton aide à comprendre ce qui est dit, même pour nous les adultes. Et n'hésitez pas à en rajouter si vous voyez un « groooooos ours » ou « trèèèèès joli bébé »...

L'art de la « pré-lecture »

Dès la grossesse, bébé entend la voix de sa maman et les bruits de l'environnement. Il s'habitue in utéro à ce que sera sa langue maternelle ! Autant dire qu'avant même de prononcer les mots, il connaîtra leurs sonorités et même leur sens.

On voit donc bien l'intérêt pour l'éveil de bébé de lire des livres avec sa maman ou son papa. Bien sûr, il ne comprendra pas le sens d'une histoire à cet âge mais il apprendra tout simplement à parler, il mémorisera les mots.

Voilà pourquoi, pour bébé, le livre est un support de communication orale : maman dit ce que l'on voit sur les pages (les sujets), les couleurs (bleu, vert, rouge, rose...), les matières (doux, rugueux, molletonné...), les proportions (grands, petits, fins, épais...).

Les thèmes récurrents des livres pour tout petit bébé :
- le corps humain (main, pied, tête, cheveux...),
- l'univers de bébé (manger, aller dormir, jouer, maman, papa...),
- les animaux (animaux sauvages, animaux de la mer, animaux de la ferme),
- le jeu (à la plage, dans la neige, la nature...),
- l'alimentation (fruits et légumes...).