Bébé et langage : les mots pour le dire !

Prenez un bébé de 14 mois, mettez-le en présence d’un animateur qui va accomplir un acte étrange, comme allumer un interrupteur à l’aide de sa tête. Si l’animateur dit simplement au bébé : "Regarde ce que je fais", ou ne dit rien du tout, bébé ne va pas chercher à l’imiter. En revanche, si l’animateur emploie un mot pour désigner ce qu’il est en train de faire, même un mot inventé (ici, il a utilisé le mot "bliquer" qui neveut strictement rien dire), bébé va s’empresser de l’imiter !

Cette expérience, menée par des psychologues de la Northwestern University (Illinois), a permis de mettre en évidence les surprenantes aptitudes des tout-petits pour le langage. Joindre le geste à la parole semble ainsi essentiel dans l’apprentissage de bébé et sa compréhension du monde qui l’entoure. Dans la vie de tous les jours, mieux vaut, bien sûr, utiliser des mots qui existent…