Les contractions

On appelle contraction la rétraction involontaire des fibres musculaires de l’utérus.
Involontaires parce qu’on ne peut ni les contrôler, ni les limiter. En posant la main sur votre ventre, vous pouvez sentir qu’il se durcit : c’est une contraction. Elles agissent du haut vers le bas pour pousser le bébé vers la sortie : sous leur effet, les parois du col de l’utérus remontent et le col s’ouvre.


Les premières sont indolores, irrégulières et peu nombreuses. Elles peuvent survenir dès le septième mois de grossesse et n’ont rien à voir avec l’accouchement. Ne vous précipitez pas à la maternité si vous les ressentez. Si elles vous inquiètent, parlez en tout de même à votre médecin.

Par contre, si elles sont douloureuses et de plus en plus régulières, cela signifie que le travail a commencé. Même si vous n’avez pas perdu les eaux, vous pouvez vous préparer pour le départ à la maternité (contractions douloureuses, régulières, environ toutes les dix minutes).

Sachez que si vous n’avez pas de contractions mais que vous perdez les eaux, vous devez partir à la maternité : en effet, le bébé n’est plus dans un environnement stérile.


Pendant l’accouchement, les contractions ont un double effet : elles dilatent le col de l’utérus et elles poussent l’enfant vers le bas.

Au moment de l’expulsion, quand le col est entièrement ouvert, vous ne pouvez toujours pas maîtriser les contractions mais vous êtes active : c’est quand une contraction survient que vous devez pousser. En cas de péridurale, on ne sent pas les contractions mais elles sont bien là et elles sont enregistrées par le monitoring : la sage-femme vous indique alors qu’il faut pousser.


Juste après la naissance de l’enfant survient la délivrance. Il s’agit de l’expulsion du placenta. Quelques contractions surviennent à nouveau pour le décoller des parois de l’utérus et l’expulser. Elles sont généralement beaucoup moins douloureuses que les contractions de la naissance.